关於记谱法, 我国有着悠久的历史, 早在周代 (公元前十一世纪到七世纪) , 我国就有了文字谱 (包括律吕字谱和宫商字谱) , 距今有几千年的历史．隋、唐时期, 又有了管色谱、琵琶谱和古琴的减字谱等多种记谱方法．到了宋代, 就有了更加先进的工尺谱．在我国还曾出现过＂声曲折＂的记谱方法, 即用一根长长的曲线, 表示音的高低走向．解放以后, 有人在西藏还曾见过這种方式记下的乐谱, 一般人看來如同天书, 艺人却可以根据它唱出规定的曲调．当然, 這些记谱方法与如今的五线谱记谱方法相比是不够科学, 也比较麻烦的．原因是它們都不能准确无误地將乐曲记下, 只能记一个大概或者仿佛, 而后人更无法將所记的曲子全部、准确地重现出來．這当然也是科学、文化发展的规律, 假设古人的记谱方法比现在还好, 那岂不是十分荒谬的事吗？

　　除了上述种种记谱方法之外, 还有一种新奇的记谱方法, 大家想知道, 就请看下面的故事．

　　唐玄宗时, 左金吾 (皇家卫队) 將军韦青虽是一介武夫, 却妙解音律, 在当时也是出名的歌手．到代宗临朝时, 他家中蓄有一名家伎, 名叫红红, 不但容貌美丽, 而且歌喉响亮、聪颖绝伦．

　　教坊有名的歌手王善才, 根据古曲《长命西河女》变化音调、加减节奏编了一首新歌．他反复咏唱, 觉得很有些新意, 於是兴冲冲地跑到韦青家中, 想唱給韦青听听, 征求一下意见, 做些修改, 再呈送給代宗皇帝．

　　韦青知晓他的來意后, 决定跟他开个小小的玩笑．他对王善才說: ＂你既想征求意见, 就唱來給我听听吧! ＂王善才摇头晃脑、得意洋洋地唱过一遍后, 急切地問: ＂怎么样？可以吧？＂韦青故意板着面孔, 摇着头說: ＂這不是什么新歌, 我早已听过了．＂王善才大为吃惊, 极力辩解說這歌确是新编的, 没有唱給任何人听过．韦青說: ＂我說是旧曲就是旧曲, 不信我让家伎唱給你听听．＂

　　韦青让屏风后的红红出來, 把方才那首歌唱給王善才听．红红不仅一腔无误地唱完了這首歌, 还纠正了曲子结尾时的错误, 這正是王善才苦思冥想而未能处理好的地方．王善才不由得大感惊讶, 连连說道: ＂不可能, 不可能, 明明是新编的歌, 怎么成了别人会唱的旧曲？＂韦青和红红看到王善才那副尴尬的表情不由得笑了．韦青將王善才拉到屏风后面, 看到桌子上摆滿了一颗颗红豆, 红红笑着說: ＂你唱时, 我就用红豆记谱, 然后根据记谱, 重复唱出了你编的歌．＂王善才這时才恍然大悟, 连连夸奖红红聪明．

　　红红记谱的事自然也就传扬开了, 代宗皇帝把红红召入＂宜春院＂中．因为她善於记曲, 所以宫中都管她叫＂记曲娘子＂．在千余年前记谱方法很不完善的时代, 民间艺人能用红豆准确地记下谱子, 是很难能可贵的．民间艺人具有极丰富的想像力和创造性, 可惜在那样的时代, 创造性是不被重視的, 因而红红记谱的方法也没有能流传下來, 随着她自己的幽闭宫中而湮没了, 這不能不說是一件十分遗憾的事．