1) 乐府机构的产生与发展

＂乐府＂作为宫廷音乐机构的设置,在秦代便已开始,它在文化管理上适应国政的大一统需要．汉袭秦制,乐府机构在汉武帝时期获得了前所未有的发展,以至后人认为乐府起于汉武帝时期．《汉书·礼乐志》记,＂至汉武帝定郊祀之礼……乃立乐府,采诗夜诵,有赵、代、秦、楚之讴．以李延年为协律都尉,多举司马相如等数十人造为诗赋,略论律吕,以合八音之调,作十九章之歌．＂

乐府音乐在传统音乐基础上,汲收民间俗乐以及外族外域音乐的成份,呈现出新的面貌．汉乐府的任务除了將文人歌功颂德的诗赋配制成新曲、编演乐舞外,最有意义的一项工作便是采集四方民歌．这使得民间音乐获整理、集中的机会．汉统治者个人对地方音乐的偏好、兴趣,也影响到宫廷音乐对民间俗乐的选择性吸收．《汉书·礼乐志》载,＂高祖乐楚声,故房中乐楚声也．＂另,汉宫廷乐舞《巴渝舞》,其形式直接受南方少数民族乐舞的影响．汉乐府音乐还有吸取西域传入音乐曲调以改编制乐的创作活动．据《晋书·乐志》载,＂张博望入西域,传其 (指胡角) 法于西京,惟得《摩诃兜勒》一曲．李延年因胡曲更造新声二十八解,乘舆以为武乐＂．此虽是后人笔墨且渗入后人的音乐概念 (如＂解＂的曲体名称) ,但所述事实,或是可信的。

2) 汉乐府主要乐种－－相和歌、鼓吹乐

①相和歌

相和歌作为汉代北方民间谣曲,是在最初＂徒歌＂的基础上,加上丝竹伴奏而发展起来的乐歌形式．相和歌与先秦以＂相＂为节奏乐器而歌唱的乐歌形式有前承关系．这种＂徒歌＂的形式在汉代相和歌中,可能以＂但歌＂这种不用乐器伴奏而加帮腔的形式保存下来．所谓＂但歌＂,因其唱和的形式,或可視为相和歌发展衍化中的一类形式．史载其＂无弦节,作伎最先唱,一人唱,三人和＂ (《晋书·乐志下》) ．相和歌较成熟的稳定形态便是＂丝竹更相和,执节者歌＂ (《宋书·乐志》) 的形式．相和诸曲的伴奏,后发展成以笙、笛、节、琴、瑟、琵琶、筝七种乐器为伴奏的乐队形式,它为衍化成歌舞形式的相和大曲奠定了基础．相和歌在其发展中形成有＂引＂、＂曲＂、＂吟叹曲＂、＂但曲＂、＂但歌＂及歌舞类的大曲等多种形式．相和歌最为丰富的艺术形式是相和大曲,它具有歌唱舞蹈器乐综合一体艺术的表演形式．其基本曲体结构是＂艳－－曲－－趋 (乱) ．＂其中＂艳＂是舞蹈表演器乐伴奏珠段落,一般无歌诗演唱; ＂曲＂是大曲的核心部分,特点是歌诗的声乐部分与作为伴奏、间奏的器乐部分相互交替; ＂趋＂ (乱) 一般是歌诗演唱加上舞蹈、器乐,趋于紧张热烈而推向高潮。

②鼓吹乐

鼓吹乐是汉人发展起来的,以打击乐器和吹奏乐器为主的乐种．起初用鼓、钲、箫、笳等乐器,亦加有歌唱．它初起于北方以游牧为生的少数民族音乐生活,传入中原后又与汉族传统音乐相融合,流行于各类社会音乐生活中,并逐渐形成一种规模较大品类较多的音乐体裁．《汉书·叙传第七十上》记秦末班壹避乱于塞北,至汉初＂以财雄边,出入弋猎,旌旗鼓吹＂．鼓吹乐传入后,开始是作为马上之乐而用于仪仗军乐,后来又在宫廷、民间产生多种新的鼓吹乐队形式,并流传于南方。

鼓吹乐在种类上有鼓吹与横吹之分．据《乐府诗集》卷21 记,其＂有箫笳者为鼓吹,用之朝会道咱,亦以給赐,＂、＂有鼓角者为横吹,用之军中,马上所奏者是也．＂除此以外,鼓吹乐还在不同的社会音乐生活场合中,逐步演绎成＂黄门鼓吹＂ (宫廷鼓吹乐) 、＂骑吹＂ (马上吹奏) 、＂短箫铙歌＂、＂箫鼓＂等组织形式．鼓吹乐在当时社会生活中应用广泛,并对后世各类鼓乐有长远影响。