七弦琴的成熟期是在汉末魏晋时期．据枚乘《七发》＂九寡之珥以为約 (的) ＂的记载可证西汉时期已有琴徵．但从出土汉琴看, 琴面未见有琴徽, 估计在普遍的意义上, 琴制仍处於未定型状态．至魏晋, 琴制已达完善、定型．嵇康《琴赋》与顾恺之《琴图》皆有所证．唐人手写文字谱卷子《幽兰》为南朝梁丘明传本, 据谱中所记, 可知至迟在南朝梁时, 七弦琴已具备十三个徽位．

　　這一时期出现一批不依附於宫廷贵族的自由音乐家如蔡邕、嵇康、阮籍等琴家, 琴曲创作也较西汉繁荣．现存琴曲作品有《碣石调·幽兰》, 這是现存最早的琴谱．此曲以《碣石调》为音乐基本素材．据《南齐书·乐志》载, ＂《碣石调》, 魏武帝辞, 晋以为《碣石舞歌》, 其歌四章．＂所谓＂其歌四章＂, 亦如相和大曲的＂四解＂, 在琴曲中则称＂四拍＂．现存《碣石调·幽兰》谱; 於每拍结尾均有文字注明＂拍之大息＂或＂拍之＂, 共有四处, 正谓＂四拍＂, 或可推测, 今存《幽兰》正是相和大曲中＂但曲＂形式的存留．另, 今存琴曲《广陵散》的＂序—正声—乱声＂与《梅花三弄》的＂三弄＂曲体结构特征, 在一定程度上保留了当时相和大曲与清商三调音乐结构的某些特点．