单看《二泉映月》的曲名, 似乎这首乐曲是以描绘景色为主的标题性作品．对此, 曾引起过不少争论．我们应当对乐曲标题产生的来龙去脉作一番考查．

　　关於《二泉映月》曲名的由来, 有一段资料是很重要的．据祝世匡先生回忆:

　　当年录音后, 杨 (荫浏) 先生问阿炳这支曲子的曲名时, 阿炳说: ｀这支曲子是没有名字的, 信手拉来, 久而久之, 就成了现在这个样子．＇杨先生又问: ｀你常在什么地方拉? ＇阿炳回答: ｀我经常在街头拉, 也在惠山泉庭上拉．＇杨先生脱口而出: ｀那就叫《二泉》吧．＇我说: ｀光名《二泉》, 不象个完整的曲名, 粤曲里有《三潭印月》, 是不是可以称它为《二泉印月》呢? ＇杨先生说: ｀‘印’字抄袭得不够好, 我们无锡有个映山河, 就叫它《二泉映月》吧! ＇阿炳当即点头同意．《二泉映月》的曲名就这样定下来了．①

　　① 《二泉映月定名经过》, １９７９ 年８ 月１４ 日《无锡报》．

　　这段资料给我们提出了一个重要启示: 这首乐曲本来是没有标题的, 它的曲名乃是当初由杨、祝诸先生即兴商定, 与乐曲内容并无密切关联．因此, 我们对音乐的理解似乎不应完全借助於标题, 而应从乐曲本身的音乐表现进行恰当的、合乎情理的分析．

　　《二泉映月》的音乐意境似乎可以这样设想: 乐曲由一声凄楚的长叹开始, 接着作者沉痛叙述了自己一生颠沛流离的不幸遭遇．我们仿佛看到一位盲艺人背着乐器、拄着竹棍沿街流浪的形象．在皎洁的月光下, 远处惠山泉水在潺潺流淌, 想象着这优美的自然景色, 失明的阿炳却按捺不住内心的苦痛而大声疾呼, 周围的世界为什么漆黑一团? 何处是生活的出路和希望! 他用激昂悲愤的语调, 倾吐了自己的屈辱和痛苦, 诅咒了现实的残酷和社会的不平．当炽热的感情沉静下来的时候, 他又渐渐陷入了沉思: ｀世界会有一天变好的吧? ＇带着这种朦胧的憧憬和希望, 但又似乎交织着疑问和伤感, 音乐在梦幻般的意境中结束．