延捱时日之际, 玛丽莲又重操旧业, 做摄影模特儿, 同时四处奔波, 寻找拍片机会．有一次拍摄时间较长, 汤姆·凯利提议为她拍裸体照, 她接受了, 因为不觉得有什么难堪, 何况还能多挣点钱．具体他說, 是五十美金．她一辆车撞坏在修, 正够她把车取回來．她入不敷出, 到期没钱交房租．据說, 她当时曾說: 并不是＂什么都没穿??而是穿了收录机播放的音乐的．＂那是１９４９ 年的事, 当时在美国拍裸体照, 简直是冒天下之大不韪．這张遇逸闻名的照片过了几年才面世．为此, 石油公司颇遭一些妇女团体和宗教组织的非议．那时玛丽莲开始小有名气, 很可以弄得她下不了台; 人家要她予以解释, 她坦然道: ＂为了要填饱肚子! ＂叫人也无可奈何．拍這张照片的摄影师汤姆·凯利說, 她的形体, 堪称理想, 无论从哪个角度拍, 身段都十全十美, 无与伦比． 不久, 福克斯公司的老板发现制片厂的摄影师争先恐后 为玛丽莲拍照, 許多杂志社相继登出她的照片, 梦露的声誉正在造成之际, 碰巧出了裸体日历照的事．也在此时, 世界上最大的周刊《生活》杂志, 出了玛丽莲·梦露的专号．

　　美国是世界上最为开放的国家, 但是, 在当时來說, 一个女演员做裸体模特儿, 简直是天大的丑闻．石油公司把日历偷偷挂在加油站的厕所里、酒吧间里隐蔽的角落, 以引起男人的注意．不料妇女团体和宗教组织兴师問罪, 要求一律撤掉．但石油公司金蝉蜕壳, 巧妙地躲过了這场风波．因为這时有人发现, 裸体模特儿就是雷电华影片公司所拍《夜晚的擅击》一片的女演员, 於是矛头转向雷电华影片公司．而雷电华公司一想, 玛丽莲是向二十世纪福克斯公司借來的, 事情张扬开來对自家只有好处, 即使受损害也是别人的事, 於是反而趁火打劫．

　　二十世纪福克斯公司起初想息事宁人, 不料玛丽蓬本人 却自认不讳, 說＂那模特儿就是我! ＂於是福克斯公司也不便藏头露尾, 转而以攻为守, 把玛丽莲一些风流韵事, 真真假假大肆宣传, 以扩大她的影响, 再加上這时玛丽莲和棒球明星乔·迪·马吉奥之间的轶事在报刊上传扬开來．福克斯公司因势利导, 进行了为期一年之久的宣传．

　　其间, 《尼亚加拉》一片正进入剪辑阶段, 福克斯公司决定增加玛丽莲的场次, 推出＂梦露步态＂．她在片中扮的坏女人形象, 更可拾高＂丑闻＂的声价! 果然不出所料, 影片场场爆滿, 玛丽莲大为走红．這时宽银幕影片刚开始, 也以此片为契机, 获得成功, 福克斯公司的业务经营为之大振．同时, 那张裸体照片也产生了奇迹: 本可以弄得她身败名裂, 想不到却为她赢得了名气．六百万份＂玛丽莲日历＂进入寻常百姓的家, 有些还是相当古板老派的美国家庭呢．

　　１９５４ 年２ 月, 梦露和新婚夫婿迪·马吉奥赴日本度蜜月时, 在记者招待会上曾有人問: ＂你夜里穿睡衣吗？＂

　　＂哪儿呀, 我穿香乃尔五号睡! ＂

　　＂香乃尔五号＂, 是法国的名牌香水, 意思正是一丝不挂, 洒香水睡．梦露這句开玩笑的话正是裸体月份牌照片, 是＂穿着收音机音乐＂一语的翻版．

　　因梦露這一句话, ＂香乃尔五号＂一时成了热门货．