“盖闻世间至重者生命，天下最惨者杀伤。”［注］至重有二：一者世人于金宝官爵妻子，以至己身，皆其所重，然不可得兼，则重之中必取其尤重者。是以为救己身，不吝金宝；为救己身，不惜官爵；为救己身，不顾妻子；故云至重。二者，凡厥有生，皆能作佛，则生为佛种，故云至重。最惨者，如捶打等，虽皆苦事，未至断命，惟杀最惨。

“是故逢擒则奔，虮虱犹知避死；将雨而徙，蝼蚁尚且贪生。”［注］因命至重，为全命故；因杀至惨，为逃杀故。是以虮虱蝼蚁，皆知避死贪生。微命尚然，大者可知也。

“何乃网于山、罟于渊，多方掩取；曲而钩、直而矢，百计搜罗。”［注］一切众生，既皆避死贪生，何以昧此良心，行诸毒事？网擒山兽，罟觅渊鱼；俯水垂钩，仰空发矢；以至暗施陷阱，密设牢笼，百计多方，莫能尽举。良可叹也。

“使其胆落魂飞，母离子散。”［注］如上网罟钩矢，见之惊怖，则魂胆飞扬；中之丧亡，则母儿离散；如人遭乱世，兵火临身，一何异乎？

“或囚笼槛，则如处囹圄；或被刀砧，则若临剐戮。”［注］幽系之，则禁锢不异囹圄；宰割之，则痛苦同于剐戮。设以身处，当何如其为情也！

“怜儿之鹿，舐疮痕而寸断柔肠；畏死之猿，望弓影而双垂悲泪。”［注］怜儿之鹿者：许真君少时好畋猎，一日射中一鹿，鹿母为舐疮痕，良久不活，鹿母亦死。真君剖其腹视之，肠寸寸断，盖为怜子死，悲伤过甚，至于断肠。真君大恨，悔过，折弓矢，入山修道，后证仙品，拔宅飞升。此证上文母子离散意。　畏死之猿者：楚王与养由基出猎，遇猿，令射之，猿望见由基，即泪下。盖猿臂柔捷，能接飞矢，由基神射，矢到之处，臂不及接，知其必死而悲也。此证上文魂胆飞扬意。

“恃我强而淩彼弱，理恐非宜；食他肉而补己身，心将安忍？”［注］观上二事，则知杀生甚所不应。且世人谓禽兽之肉，人所应食，不知皆是强淩弱耳。不然，猛虎食人，亦将曰：人之肉，虎所应食乎。螳螂食蝉，雀食螳螂，鹰鹯食雀，弱之肉，强之食，此理甚明，当不疑也。又世人谓蔬食者瘠，肉食者肥。为肥己身，不念他苦，人心安在哉？

“由是昊天垂悯，古圣行仁。”［注］由世迷故，杀气动天。而天本好生，常示下民，下民不知。是以杀生太重，则雨旸不时，刀兵灾起；人修善事，则年岁丰登，海宇宁谧。世人杀生，是逆天也。古之圣人，因此上顺天心，下悲物命，行仁救济。事见下文。

“解网著于成汤，畜鱼兴于子产。”［注］解网者：商王成汤出遇猎人布四面网，祝曰：从天来者，从地来者，从四方来者，皆入吾网。汤为解三面，止留其一，改祝曰：欲左者左，欲右者右，欲上者上，欲下者下，不用命者，乃入吾网。　畜鱼者：郑大夫子产，人有馈之生鱼者，子产不食，令校人畜之池中。观此二事，则知放生，非独佛教，儒中君子无不奉行。

“圣哉流水！润枯槁以囊泉。悲矣释迦！代危亡而割肉。”［注］囊泉者：《金光明经》，流水长者，出见十千游鱼，困涸水中，将欲危毙，用象囊水倾注，得全。复我说法，鱼命过，皆生天上。　割肉者：释迦牟尼佛，往昔为菩萨时，遇见鹰逐鸽。鸽见菩萨，投身避难。鹰语菩萨：尔欲救鸽，奈何令我饥饿而死？菩萨问鹰：汝须何食？鹰答：食肉。菩萨割臂肉偿之。鹰欲肉与鸽等，菩萨割肉，弥割弥轻，至肉将尽，不能等鸽。鹰问：升悔恨否？菩萨答言：吾无一念悔恨，若此语不虚，当令吾肉生长如故。立誓愿已，身肉如故。鹰化天帝身，空中礼拜赞叹。

“天台智者，凿放生之池；大树仙人，护栖身之鸟。”［注］凿池者：天台智者大师，讳智顗，隋炀帝号为智者，曾凿池劝人放生。又不但智者，古来多有此事，今西湖亦古放生池也，世远人亡，时更法坏，渔火星飞于水面矣，悲夫！　护鸟者：古有仙人，常坐一大树下，思禅入定，有鸟栖其怀中，恐惊鸟故，跏趺不动，候鸟别栖，然后出定。慈物之心，一至于是！

“赎鳞虫而得度，寿禅师之遗爱犹存；救龙子而传方，孙真人之慈风未泯。”［注］赎鳞虫者：永明大师，讳延寿。吴越王镇杭，师为余杭县库吏，屡以库钱买鱼虾等物放之。后坐监守自盗，法当弃市。王颇知其放生也，谕行刑者观其辞色以复。师临死地，面无戚容，人怪之，师曰：“吾于库钱，毫无私用，尽买放生命，莫知其数，今死径生西方极乐世界，不亦乐乎？”王闻而释之，乃出家为僧，修禅礼忏，得无碍辩才。师涅槃后，有僧入冥，见阎罗王时时出坐礼一僧像，问之，则阳间永明寿禅师也。已生西方，上品上生，王敬其德，故时礼耳。　救龙子者：孙真人未得仙时，出遇村童擒一蛇，困惫将死，真人买放水中。后默坐间，一青衣来请，随而赴之，至一公府，则世所谓水晶宫也。王者延置上座，曰：“小儿昨者出游，非先生则几死矣。”设宴毕，出种种珍宝为谢，真人辞不受，曰：“吾闻龙宫多秘方，传吾救世，贤于金玉多矣。”王遂出玉笈三十六方，真人由此医术弥精，后证仙品。

“一活蚁也，沙弥易短命为长年，书生易卑名为上第；一放龟也，毛宝以临危而脱难，孔愉以微职而封侯。”［注］活蚁二事，一短命长年者：昔有沙弥侍一尊宿，尊宿知沙弥七日命尽，令还家省母，嘱云八日当返，欲其终于家也。八日返，师怪之，入三昧勘其事，乃还家时路见群蚁困水，作桥渡之，蚁得不死，由此高寿。　二卑名上第者：宋郊、宋祁兄弟也，俱应试。郊尝见蚁为水所浸，编竹桥渡之，时有胡僧睹其貌，惊曰：“公似曾活数百万命者。”郊对：“贫儒何力致此？”僧云：“不然，凡有生者皆命也。”郊以活蚁对，僧云：“是已。公弟当大魁多士，然公亦不出弟下。”后唱名，祁果首选，朝廷谓不可以弟先兄，改祁第十，以郊为第一，僧言果验。

放龟二事，一临危脱难者：毛宝微时，路遇人携一龟，买而放之。后为将，战败赴水，觉水中有物承足，遂得不溺。及登岸，则承足者，前所放龟也。　二微职封侯者：孔愉本一卑官，亦曾放龟，龟浮水中，频回首望愉，然后长逝。后愉以功当侯，铸印时，印上龟纽，其首回顾，毁而更铸，铸之数四，模直首偏，回顾如旧。铸者大怪，以告愉。愉忆放龟时，龟首回顾，恍然悟封侯者，放龟之报也。

“屈师纵鲤于元村，寿增一纪；随侯济蛇于齐野，珠报千金。”［注］纵鲤者：屈师于元村一赤鲤，买而放之，后梦龙王延至宫中，谓曰：“君本寿尽，以君救龙，增寿一纪。”　济蛇者：随侯往齐国，路见一蛇，困于沙碛，首有血出，以杖挑放水中而去。后回至蛇所，蛇衔一珠向侯，侯不敢取。夜梦脚踏一蛇，惊觉，乃得双珠。

“拯已溺之蝇，酒匠之死刑免矣；舍将烹之鳖，厨婢之笃疾疗焉。”［注］拯蝇者：一酒匠见苍蝇投酒瓮，即取放干地，以灰拥其体，水从灰拔，蝇命得活。如此日久，救蝇数多。后为盗诬，无能自白，狱将成，主刑者援笔欲判决，蝇辄集笔尖，挥去复集，判之莫得。因疑其冤，详问之，则诬也。呼盗一讯而服，遂得释归。噫，亦异矣哉！　舍鳖者：程氏夫妇性嗜鳖，一日偶得巨鳖，嘱婢修事，时暂出外。婢念手所杀鳖不知其几，今此巨鳖，心欲释之，吾甘受棰挞耳。遂放池中。主回索鳖，对以走失，遂遭痛打。后感疫疾将死，家人舁至水阁，以俟尽命。夜忽有物从池中出，身负湿泥，涂于婢身，热得凉解，疾乃苏愈。主怪不死，讦之，具以实对。主不信，至夜潜窥，则向所失鳖也。阖门惊叹，永不食鳖。

“贸死命于屠家，张提刑魂超天界；易余生于钓艇，李景文毒解丹砂。”［注］贸命屠家者：张提刑常诣屠肆，以钱赎物放之，后临终时，语家人言：“吾以放生，积德深厚，今天宫来迎，当上生矣。”安然而逝。　易生钓艇者：李景文常就渔人货其所获，仍放水中。景文素好服食，常火炼丹砂饵之，积热成疾，疽发于背，药莫能疗，昏寐之中，似有群鱼，溽沫其毒，清凉快人，疾遂得瘥。亦鳖报厨婢之类也。

“孙良嗣解矰缴之危，卜葬而羽虫交助；潘县令设江湖之禁，去任而水族悲号。”［注］解矰缴之危者：孙良嗣遇禽鸟被获，辄买纵之。后死欲葬，贫莫能措，有鸟数百衔泥叠叠，观辄惊叹，以为慈感所致。　设江湖之禁者：县令潘公，禁百姓不得入江湖渔捕，犯者加罪。后去任，水中大作呼号之声，如丧考妣，人共闻之，莫不叹异。

“信老免愚民之牲，祥符廿雨；曹溪守猎人之网，道播神州。”［注］免牲者：信大师遇时亢旱，民杀牲请雨，师悯其愚，谓曰：“汝能去牲勿用，吾为汝请。”民允之。师乃精诚以祷，甘雨骤降，远近多感化者。　守网者：六祖既佩黄梅心印，以俗服隐于猎人，猎人令守网，祖瞰其亡也，獐兔之类，可放者辄放之，如是一十六年。后坐曹溪道场，广度群品，灯分五宗，泽垂万世焉。

“雀解衔环报恩，狐能临井授术。”［注］雀衔环者：杨宝幼时，见黄雀为枭搏坠地，复为蝼蚁所困，取而畜诸笥中，给以黄花，痊乃放去。夜梦黄衣童子拜谢，赠玉环四枚，曰：“我王母使者，荷君济命，愿君子孙洁白，位列三公，亦如此环矣。”后四世贵显。　狐临井者：一僧素无赖，闻黄精能驻年，欲试其验，置黄精于枯井，诱人入井，覆以磨盘。其人在井，惶迫无计，忽一狐临井，语其人言：“君无忧，当教汝术。我狐之通天者，穴于冢上，卧其下，目注穴中，久之则飞出。仙经所谓神能飞形者是也，君其注视磨盘之孔乎。吾昔为猎夫所获，赖君赎命，故来报恩也。”人用其计，旬余从井飞出。僧大喜，以为黄精之验。乃别众负黄精入井，约一月开视。至期视之，死矣。僧盖不知前人得出者，狐之力也。悲夫！

“乃至残躯得命，垂白壁以闻经；难地求生，现黄衣而入梦。”［注］白壁闻经者：予挂搭一庵，有人擒蜈蚣数条，以竹弓弓其首尾，予赎放之。余俱半死，惟一全活，急走而去。后共一友夜坐，壁有蜈蚣焉，以木尺从傍极力敲振，驱之使去，竟不去。予曰：“昔所放得非尔耶？尔其来谢予耶？果尔，吾当为汝说法，尔谛听毋动。”乃告之曰：“一切有情，惟心所造，心狠者化为虎狼，心毒者化为蛇蝎。尔除毒心，此形可脱也。”言毕令去，则不待驱逐，徐徐出窗外。友人在座，惊叹希有，时隆庆四年事也。　黄衣入梦者：杭州湖墅干氏者，有邻家被盗，女送鳝鱼十尾，为母问安，畜瓮中，忘之矣。一夕梦黄衣尖帽者十人，长跪乞命，觉而疑之，卜诸术人，曰“当有生物求放耳”。遍索室内，则瓮有巨鳝在焉，数之，正十。大惊，放之。时万历九年事也。

“施皆有报，事匪无征。”［注］诸放生者，或增福，或延寿，或免难，或去病，或生天，或证果，随施获报，皆有征据。然作善致祥，修士之心，岂望报乎？不望报而报自至，此因果之理，放生者宜知之。

“载在简编，昭乎耳目。”［注］如上所录，远则载在简编，有典有据；近则昭乎耳目，共见共闻。考古验今，定非虚谬。

“普愿随所见物，发慈悲心，捐不坚财，行方便事。”［注］此下普劝世人，发慈悲心，捐舍世财，方便救济。财不坚者，谓水得漂，火得焚，官得取，盗得劫，危脆无常，非坚物也。捐此作福，所谓以不坚财易坚财也。若无财者，只发慈悲心，亦是福德；或劝他人放生，或见人放生，赞叹随喜，增其善念，亦是福德。

“或恩周多命，则大积阴功。若惠及一虫，亦何非善事？”［注］有力者恩周多命，固阴功也；无力者，惠及一虫，亦善事也。毋曰小善为无益而勿为也。世有不明此理者，必择身细数多之生，方肯买放；路遇大生，目视而过，此则惟贪自己之福，非悯众生之苦也。其福甚少，戒之戒之。

“苟日增而月累，自行广而福崇。”［注］善无大小，惟贵久长，日日增之，月月累之，善多则行广，行广则福崇矣。

“慈满人寰，名通天府。”［注］慈功久积，遍满寰区，人情既孚，天心必眷。或谓苍穹渺邈，何得相通？不知天王以六斋之日，巡狩人间，有善必知，无恶不察。又人行十善则天胜，人行十恶则修罗胜，故天帝时时欲人为善。一人为善，飞天神王报达天京，经有明文，非臆说也。

“荡空怨障，多祉萃于今生；培渍善根，余庆及于他世。”［注］放而不杀，与物无怨。非惟安乐今生，以此善根，当来之世，长寿永福，乃至成佛，万类有情倾心归附，皆余庆也。

“傥更助称佛号，加讽经文。”［注］遇生能放，虽是善功，但济色身，未资慧命，更当称扬阿弥陀佛万德洪名，讽诵大乘诸品经典。然虽如是，但凡买生，火急须放，讽经不便，只以念佛相资。若隔宿买而来朝始放，或清晨买而午后犹存，必待陈设道场，会集男女，迁延时久，半致死亡。如是放生，虚文而已。

“为其回向西方，令彼永离恶道。”［注］念佛功德，愿诸生命尽此报身，往生西方极乐世界，莲花化生，入不退地，永离恶道，长息苦轮。恶道者，六道之中，三道为恶，地狱、饿鬼、畜生是也。

“则存心愈大，植德弥深。”［注］见苦放生，所存者善心也，今则是大菩提心矣，故云“愈大”。放生得福，所植者世间之德也，今则是出世之德矣，故云“弥深”。

“道业资之速成，莲台生其胜品矣。”［注］心大德深，其事何验？盖利他者菩萨之行也，以此行门助修道业，譬如船得顺风，必能速到涅槃彼岸矣。净业三福，慈心不杀，实居其一。今能不杀，又放其生，既能放生，又以法济令生净土，如是用心，报满之时，九品莲台高步无疑矣。普劝世人，幸勿以我德薄人微，而不信其语也。