在我国古代, 丝绸和黄金一样珍贵, 当作货币來流通．帛是丝绸的总称, ＂财帛＂和＂钱帛＂都是把丝绸同钱财连在一起的称呼, 人們种桑养蚕, 织丝成绸, 使钱财滚滚而來, 於是桑树也被人看作摇钱树．

　　桑树是一种落叶乔木, 桑叶为卵形, 是蚕的理想饲料, 据统计, １０００ 条蚕从小到吐丝结茧要吃２０ 千克的桑叶, 才能吐０.５ 千克的丝．桑树的果实叫桑椹, 可以食用, 桑树的根、枝、叶、皮、果都具有药用价值, 可以說浑身是宝．

　　桑树不仅具有重大的经济价值, 在古人眼里, 桑树还是一种圣洁无比的神树．在庙宇祭坛周围, 人們往往栽上一大片桑树, 取名桑林, 作为皇室贵族祭祀祷告的神地．在中国的最早的文字里面, 就有桑、蚕、丝、帛等等字形．

　　中国是世界上种桑养蚕最早的国家, 桑树的栽培至少有７０００ 多年的历史．西汉时期, 丝绸由＂丝绸之路＂传到西亚和古罗马, 马上引起轰动, 那流光溢彩、轻盈美丽的丝绸使得皇室贵族們口瞪目呆、大为惊叹, 把它看成是＂天堂里的神物＂, 是一个＂美丽的梦＂．当时的欧洲人对蚕桑毫无所知, 以后罗马人和其他欧洲人便千方百计地从中国窃取丝绸的秘密, 几经周折, 蚕桑终於外传了．