严家有两姊妹, 姊姊廿五, 妹妹十七．

　　严伯母很急於要把這两位小姐推销出去．正如张爱玲所說: 嫁女儿, 第一个最蘑菇, 以后就方便, 一个跟着一个, 姊姊为妹妹物色妹夫, 是天经地义的事．

　　因为我也算是个够资格的人选, 因此暑假回來, 马上被严伯父伯母请去吃饭洗尘．

　　我身上一点尘也没有．但是白白大嚼一顿, 又有妙龄少女作陪, 何乐而不为?

　　严大小姐叫郁芳, 二小姐叫俊秀, 都是出色人物．就算是他們两人的名字, 也是平凡之中带点特别的味道, 我相当欣赏．

　　姊姊很大方活泼, 相当骄傲, 虽然严太太屡次以眼色制止她, 她还是直爽地有一句說一句, 绝不饶放任何人．

　　那夜她說: ＂去……看电影的时候, 瞧到'阿嘉泰'的预告, 那个男人问: '阿嘉泰谁? '我說: '还有阿嘉泰谁? 阿嘉泰姬斯蒂呀, 英国侦探琼瑶而已, '可是他瞪大眼睛, 一片空白．倒是吓得我半死．＂

　　严太太忍不住: ＂郁芳! ＂郁芳向我眨眨眼．

　　我微笑不语, 心中倒是很赞許這位大小姐, 觉得她這一号人物适合做朋友．男女之间最好建立在朋友关系上．很少遇见這么豪爽的女孩子．

　　也难怪她, 大学刚刚毕业．学的又是顶尖科学, 眼角中那份冷冷的神色, 不知吓走过多少男生．

　　她妹妹俊秀就不象她, 面孔晒得红红的, 皮肤细滑得看不到一个毛孔, 有种娇慵相, 不說话, 老是看着人笑, 年纪很轻, 还没成型, 我没有把她放在考虑范围内．

　　吃完饭我与郁芳說: ＂我明天上午打电话给你．＂

　　＂好．＂她点点头, ＂上午我在家．＂

　　我笑說: ＂不过如果你說不出《夜未央》与《大盖士比》的作者是谁, 我不请你看电影．＂

　　＂我, 那个, 那个是美国依达．＂她哈哈笑起來．

　　我也笑．

　　俊秀向我横一眼, 秋波流动, 我心中一动．

　　回到家中, 妈妈坐在沙发上, 一边剥水果一边对严氏姊妹评头论足．

　　我笑: ＂妈, 别批评别人, 我怕别人也批评我, 严氏夫妇不知在說我什么呢．＂

　　妈妈并不理睬我, 她說: ＂郁芳太恃才傲物, 那张嘴巴实在可怕, 我吃不消．＂

　　爸說: ＂有什么不好? 人家不知多能干．＂

　　妈: ＂女孩子家．＂

　　爸: ＂现在同工同酬,女孩子既然做男人的工作, 为什么不能說男孩子的话? ＂

　　妈: ＂看样子你是叫化子吃死蟹, 只只好．＂她赌气．

　　爸: ＂你能把严家大小姐当死蟹? 香港还有活蟹吗? 我不管, 我只想儿子快快结婚, 媳妇快快替我生大胖孩子．＂

　　妈；＂你急啥? ＂

　　＂你又不急吗? ＂爸反问．

　　＂我当然急, ＂妈妈象斗败了的公鸡, ＂我看到别人到幼稚园去接孙子放学, 搂搂抱抱、亲亲热热, 简直悲从中來．＂

　　我目停口呆, 這到底是怎么回事? ＂孙子有什么用? ＂我问: ＂为什么每个老人家都迷信孙子? ＂

　　爸静很久．

　　他說: ＂我年轻时也不明白, 生下你之后, 儿子, 我才发现生命的奇妙, 你是我与你母亲的结晶, 虽不比旁人强, 也不比旁人差．可是你是我們的, 终於有一日, 当我离开世界, 我虽死犹生, 你会活下去, 你身体中流着我的血, 继续挑战生活．至於孙子, 是更进一步的保障......你明白吗? ＂

　　＂我还是不明白, ＂我笑, ＂生命不应如此狭义......所有人类都流着同样的血, 何必分彼此? ＂

　　妈妈說: ＂你跟儿子說這些有什么用? 他怎么会明白? ＂

　　我說: ＂我明天打电话给郁芳．＂

　　＂我看是二小姐好．＂妈妈說: ＂娇滴滴的．＂

　　＂二小姐太小．＂爸說: ＂人家还是孩子．大小姐最好, 两个人都大学毕业, 各有高尚职业．＂

　　妈說: ＂說也是, 我喜欢知识份子媳妇, 一家都正正经经．有种小家子气父母, 一生五六个, 有哪家瘟生來追求最大的女儿, 弟妹都跟出去免费吃饭看戏, 你想想, 婚后那还得了? 吃穷姊夫．＂

　　我說: ＂如果那姊夫愿意, 何必替旁人他心焦? ＂

　　我回到房间去睡觉．

　　夜里我并没有梦见大小姐．不知为什么, 脑子里都是二小姐那种懒洋洋的神情．

　　她一句话也没有說过, 可是我对她印象至深．那种成熟女人的身裁, 小孩子面孔, 举手投足间处处表现是个危险人物, 为了這么样的小姨, 就该娶她姊姊! （男人没一个安着好心眼．）

　　我來不及摇电话到严家．严伯母笑着应我, 看样子那一关我是通过了．

　　我說: ＂是郁芳吗? 想约你出來谈天．＂

　　她笑问: ＂昨日我的面试通过了? ＂

　　＂是．＂我說: ＂我的分数又如何? 高抑或低? ＂

　　＂不错啦, 家母怕你是笑面虎......因你老不出声．＂

　　＂我保证我不是．＂我說．

　　＂同时她怀疑你的收入是否够开销一个小家庭．＂她說．

　　严伯母的声音: ＂郁芳! 你作死! 人家会以为你十三点．＂

　　郁芳问我: ＂你会不会当我十三点? ＂

　　＂一点也不会．＂我說: ＂我最怕女入水仙不开花, 黄熟梅子卖青．＂

　　郁芳得意, 透着点天真, ＂你來接我吧, 你有诚意來接我吧? ＂

　　＂自然, 告诉伯母, 我刚找到工作, 月入六千七、這只是一个开头．＂我笑着挂上电话．

　　我老妈說: ＂神经病, 才见人一次, 就來不及把薪水說出去, 也不去打听打听物价怎么样的涨, 那六千余元, 交了房租, 养了车子, 当作家用, 不见零用, 还吹牛呢．＂

　　处在夹缝中做人谈何容易, 但我还是笑盈盈地出门．

　　到严家, 是俊秀替我开的门, 他們家一式的花梨木家俱, 俊秀像是刚游泳回來, 头发濡湿, 束在顶上, 穿一件小小的白T恤, 一条白短裤, 大腿晒作蔷薇色．她一言不发, 头微微一侧, 眼睛一瞟, 我看到她姊姊自房中出來．

　　人家說姊妹花, 姊妹花, 等看到她們两个, 才知道上述三个字是什么意思．

　　俊秀坐在一张藤榻上, 吊儿郎当的嚼橡皮糖, 郁芳手叠手看着我．我知道自己已找到了归宿．做人不过是這么一回事, 读书, 毕业, 找对象, 结婚生子, 向历代祖宗有个交待．

　　严家有女初长成, 一切都符合我的心意．

　　我问: ＂我們往什么地方去? ＂

　　＂在家坐着算了, ＂郁芳笑, ＂妈做了一桌的菜等你來吃, 吃完之后下两盘子棋作消遣, 否则食物不易消化, 然后你就可以回家．过两日我又到你們那里去把戏再演一遍, 不就行了? ＂

　　＂最好是這样．＂我笑．

　　俊秀还是什么话也没有, 坐在一旁听我們說笑, 一双眼睛真是水灵灵的．

　　我问: ＂你为什么不說话? ＂向她指一指．

　　她笑笑．还是不开口．

　　＂你不喜欢我? ＂我问她．

　　她站起來, 笑着转到厨房去了．

　　＂你的妹妹真是可爱．＂我說．

　　＂她不喜欢說话．＂郁芳說．

　　＂她的一双眼睛会說话．＂我說．

　　郁芳会心地看牢我笑, 忽然之间我涨红了脸．

　　她是一个聪明的女孩子．

　　天气很热, 忽然來到阴凉的客厅, 伸直双腿, 喝冰冻啤酒, 食物香味从厨房传出來, 我几乎就想从此进入梦乡, 不再起來．

　　温馨的家, 热情的亲戚, 可人的妻子, 一切一切, 都是每个男人梦寐以求的．

　　郁芳问: ＂怎么? 累了? ＂

　　我点点头．寒窗十载, 焉得不累? 我看着她的脸, 就是她吧, 也已经够理想的了．叫母亲去求婚, 何必经过老套的追求．

　　＂过來坐在我身边．＂我笑笑說: ＂陪我說话．＂

　　＂怎么, 南面称孤了? ＂她笑, ＂把我呼來喝去的．＂

　　＂别乱說．我在享受．＂我說: ＂同时回想在外头流浪的十年是怎么过的．＂

　　＂怎么过的? 因为书中自有黄金屋, 书中自有颜如玉, 像咱們母亲, 没有博士衔头, 是进不來咱們家大门的．＂

　　我說: ＂有些博士是呆子, 你母亲知不知道? ＂

　　＂她知道, 但是她也知道你不是呆子．＂郁芳說．

　　＂你父亲可喜欢我? ＂

　　＂还过得去．＂她說: ＂只要能把女儿推销出去, 在所不计．＂郁芳真懂得說笑．

　　我喜欢她, 我希望我的孩子有一个懂得思想的母亲．

　　那日回家, 我跟母亲說, 严家的女儿很好．

　　妈妈问: ＂你不用再多看几个? ＂

　　我說: ＂又不是买菜, 怎样子多看几个? ＂

　　她說: ＂你认准是她的了? ＂

　　＂是．＂我說, ＂请代我向她求婚．＂

　　＂是大的那个? ＂妈妈问．

　　＂大的那个．＂我說．

　　＂你老妈手头上只有两只戒子, 送出去容易, 收回來难, 你可别三心两意．＂

　　＂是．＂

　　等戒子送到郁芳面前的时候, 她忽然沉实下來．

　　整个场面是肃穆沉着的, 双方家长都在场, 有媒有聘的样子, 我喜欢這种仪式, 這叫做明媒正娶．

　　严伯父因为高兴, 喝多了一点, 很是兴奋, 他說: ＂现在年轻人, 私奔的有, 瞒着家长的有, 蔑视父母意见的也有, 所以我們的福气还是有的, 是不是? ＂

　　父母亲大人們其实很容易满足．

　　我转头看看郁芳, 她不出声, 拿只酒杯转來转去．我們相识能有多久? 可是我有种感觉, 我們之间的了解已经足够．

　　严家送了一只金腕表及一块玉坠给我, 我马上戴在身上．妈妈把那只三卡拉钻戒拿过去．

　　俊秀一直坐在那里不出声, 穿一条布裙子, 领口拉得很低, 镶满花边那种．

　　我精神一振, 這是我生命新阶段开始的日子．

　　严伯父拼命夹菜给我, 他說: ＂婚礼這方面......＂

　　我与郁芳几乎是异口同声地說: ＂千万不要摆喜酒! ＂

　　严伯父与爸呵呵呵地笑起來: ＂你們俩倒是志同道合啊．＂

　　订婚后生活无忧无虑, 下班接郁芳一起回家, 商量婚礼细节, 我們之间仿佛有很多的事有待发掘．两个人都踏熟欧美两洲, 两个人都不想蜜月旅行, 两个人都觉得房子越小越好, 便於打扫．

　　我們上街的时候, 也带着俊秀, 我对她呵护备至, 祝她如亲妹妹．

　　严伯母眉开眼笑的說: ＂难怪人家都說, 姐夫最疼小姨．＂

　　我对於俊秀的态度是很奇特的, 有一次我甚至为她打架．

　　我們在一间酒店的咖啡店喝茶, 时间是晚了一点, 那地方本來不算杂, 可巧有三四个小阿飞坐隔壁．

　　俊秀的头发垂在肩上, 褐色的肌肤如奶油般, 整个人散发着青春的芬芳, 小阿飞們忍不住上上下下打量俊秀, 垂涎欲滴, 不知为什么, 我的火气大起來, 忽然站起來问他們: ＂瞧够了没有? ＂

　　郁芳本來也是火爆脾气, 可是這次她拉拉我, ＂我們走吧．＂她想息事宁人．我只好再坐下來．

　　小阿飞們不服气, ＂怎么? 看看也有罪? 就准你一个人拖两个进进出出? ＂

　　我一只烟灰缸扫过去, 继而水杯椅子齐飞, 大家身上都挂彩, 终於被酒店保安人员齐齐扭到警察局去．

　　到了警局自然是我神气, 证件一股脑地的取出來……但是郁芳却因此生了气, 一言不发, 带着俊秀回家去．

　　不久我們就开了一次谈判．

　　我问: ＂你是否气我? 我素來不是轻佻的人, 一向我都最奉公守法的．＂

　　＂這我知道．＂她淡淡的說: ＂以你的身份, 跟小阿飞去硬碰, 岂非很划不來? 你又不是没念过经济学．＂

　　＂是的, 当时我不知道怎么会冲动起來．＂

　　郁芳问: ＂你的意思是, 你真的不明白? ＂

　　我不出声．

　　＂你我之间, 还有什么话不能說的? ＂郁芳问我．

　　我还是不出声．

　　＂你妒忌, 你不能忍受别人看着俊秀, 是不是? ＂她问．

　　是．

　　＂你爱她, 难道你不知道? ＂郁芳问．

　　＂我不知道．＂我害怕, ＂你误会了, 她只是个孩子, 我待她犹如妹妹, 你在說什么? 你才是我的未婚妻．＂

　　＂我跟你像不像未婚夫妻? ＂郁芳叹口气．

　　＂为什么不像? ＂我强辞夺理．

　　＂我們之间没有爱情．＂她說．

　　＂可是我們相敬如宾．＂我說．

　　＂這是不够的．＂她叹口气, ＂我們不拉手不接吻不想触摸对方, 我們谈得拢, 投机, 可是我們之间没有火烈烈的爱情, 怎能成为夫妻? 一百年前是可以的．＂

　　＂爱情可以培养．＂

　　＂你跟俊秀培养过爱情吗? ＂郁芳问．

　　我大怒, ＂你這个人怎么夹缠不清起來, 我只道你是个知书识礼的好女子．＂

　　她冷笑, ＂你自己去想想看．＂

　　我們俩人不欢而散．

　　回家我的心忐忑不安, 俊秀, 那个小女孩子沉默的诱惑．我真的爱上了她而不自觉? 我确是不爱她姊姊, 我們太像朋友, 太过理智, 爱情一定要带点疯狂才行, 郁芳說得对, 我明白她指的是什么．

　　换了是她, 那日我在咖啡室中不会动气, 因为我觉得郁芳懂得处理這种情况, 郁芳能够保护她自己．

　　但是她妹妹连话都不多一句, 像一片水似默默柔动, 我觉得自己应该挺身而出．

　　可敬的姊姊．可爱的妹妹．但我是否真的爱上了俊秀?

　　這一点我要好好的想一想．

　　郁芳說: ＂我們是朋友……我們谈得拢, 但是你不爱我．＂

　　我傍徨了．

　　带着礼物上去与郁芳道歉, 她出去了, 俊秀却在．

　　我怕见到她, 因为我心中有愧．

　　她缓缓走到我对面坐下, 还是不說话．

　　我說: ＂我与你姊姊吵嘴．＂

　　她一双眼睛清澈地看着我．

　　＂订了婚没多久就吵架, 太不像话．＂我說．

　　她点点头．

　　＂而且主题是为你．＂

　　她一怔．

　　＂她說我与她并不相爱, 她叫我想清楚, 我的感情是否在你身上．＂我问: ＂你怎么想? ＂

　　她张嘴, 想說什么, 终於又维持缄默．

　　我說: ＂但你只是一个小女孩......＂我站起來走到露台, ＂我......＂

　　俊秀一直坐在那里不动, 她的长发挽在头顶, 露出长长的颈项, 耳垂一颗珠耳环．

　　我心中充满怜爱, 或許郁芳是对的, 我待她, 只有敬意与投机．

　　我不敢再想下去．

　　刚在這个时候, 郁芳回來了, 她手中拿着大包小包, 显然是去购物來着．

　　我迎上去．

　　＂你來了? ＂她问．

　　我点点头．

　　俊秀站起來躲到露台角落．

　　＂请坐．＂她說．

　　＂你不生气? ＂我问．

　　＂我为什么生气? ＂她诧异的问: ＂因为人家不爱我而生气? 天下有這种道理? ＂

　　她坐下來, ＂我跟爸妈說过這事, 他們当然不自在．我說: 自然, 我也觉得自己是天底下第一号可爱的人物......相貌好、学问好、脾性好, 怎么可能有不爱我的人? 但你不這么想, 有什么办法? ＂她仰起头笑．

　　我很吃惊．我没想到她能把事情看得這么清晰, 简直太可怕了．

　　＂你喜欢我妹妹, 爸妈并无异议, 只是有一件事要跟你說明白的, ＂郁芳說: ＂你先坐下來．＂

　　＂好．＂我坐下來．

　　＂在你未有任何表示之前, 我先要說明一件事．＂郁芳面色慎重．

　　＂什么事? ＂我问．

　　＂我妹妹, 她是个聋哑．＂

　　我震惊, 怀疑自己听错, ＂什么? ＂我倾声问: ＂什么? ＂

　　郁芳叹口气, 向露台上的妹妹招手, ＂过來．＂

　　俊秀像是知道我們說些什么, 她走到姊姊身边, 靠着她．

　　＂她不能說话, 所以你未曾听她說过话, 但是她照嘴型能够知道大家在讨论什么, 她只听得懂中文, 不懂英文, 我們视她与常人无异, 但是你现在知道真相, 心中怎么想, 那我們就不知道了．＂

　　我看着俊秀, 她的脸非常平和, 温柔地笑着．

　　我的心绞痛, 忽然鼻子一酸, 眼泪忍不住流下來．

　　活了三十年, 什么风浪大大小小都经过一些, 但从來没哭过, 没流过眼泪, 现在忍不住伤心起來．

　　郁芳看着我, ＂你回去想一想, 有什么话跟我說好了, 我可以代表爸爸妈妈．＂

　　我点点头．

　　回家我想过三日三夜．

　　我决定了, 跟父母說；＂爸妈, 我要解除婚约．＂

　　爸眼睛瞪得铜铃似, ＂你疯了你! ＂

　　＂我没有疯．＂

　　妈妈: ＂我不是叫你想得清清楚楚才决定吗? 订婚又不是儿戏, 你們应该多來往來往......＂

　　她一直往下說, 直說足半小时, 說过些什么并不必细述．

　　我却在想, 這些日子來, 我并不觉得她身上有残疾, 我只以为她个性不喜說话, 我太粗心太糊涂．

　　母亲终於讲完了．

　　我說: ＂我发觉我所爱的, 不是郁芳, 而是她的妹妹．＂

　　＂真糊涂! ＂爸长叹．

　　妈瞪眼, ＂严家怎么想? 人家当我們神经病娶老婆又不是买菜, 随便拣了又挑吗? ＂

　　我說: ＂严家很明理, 他們不反对．＂

　　＂這倒奇怪, ＂妈妈說: ＂有人這么样來调戏我的女儿, 我不气死才怪．＂

　　＂我是有诚意的．我决定娶他們家的二小姐．＂

　　＂幸巧严家只有两个女儿．＂爸爸以手覆额．

　　＂有一件我要說明的, 你們也許会反对．＂

　　＂反对什么? ＂爸奇怪的问．

　　＂二小姐不能說话, 她是哑巴．＂

　　＂什么? ＂父母同时跳起來．

　　＂她是天生的聋哑孩子, 但是凭嘴形她知道我們在說什么．＂我平静的說．

　　母亲急得眼睛都红了, 她說: ＂我反对! ＂

　　爸爸說: ＂這完全是你一时的冲动, 你跟大小姐还做过朋友, 互相有某一个程度的了解, 二小姐尚是个孩子, 你們又不能交谈, 這怎么可以? ＂

　　＂我决定了．＂

　　＂儿子, 我們三代单传......＂妈妈說．

　　＂她是个美丽的女孩子, 身体完全正常, 我发觉自己爱她的时候, 尚不知她是哑子．＂

　　＂你們不打算生孩子? ＂妈妈几乎要哭出來．

　　＂谁說我們不打算生孩子? ＂我反问．

　　＂若果孩子有不良遗传呢? ＂

　　＂不可能．＂我說．

　　＂你真想清楚了? ＂

　　＂我想了三日三夜．＂

　　＂好, 儿子, 阻止别人婚姻是最不文明的事, ＂爸爸說: ＂我們希望你快乐, 你的快乐亦即是我們的快乐．＂

　　我含泪向爸爸說: ＂谢谢你, 父亲．＂

　　我到严家去．

　　严伯父說: ＂這……怎么說呢, 我們觉得你与郁芳是一对．＂

　　郁芳說: ＂我开头也這么想, 但是他关心妹妹较我为多, 我看得出來．＂

　　＂本來姊姊妹妹都一样, ＂严伯父說: ＂你严伯母不是没有微词的, 但我們這个小女儿很特别．＂

　　＂我知道．＂我說．

　　＂你不是对她一时怜悯? ＂严伯父问．

　　＂我又不是开慈善机构的．＂我說: ＂伯父, 我喜欢俊秀, 我愿意先与她熟络起來．＂

　　＂可不是．＂严伯父說: ＂我从没有见过你与郁芳那么儿戏的订婚......当然先要做朋友．＂

　　我說: ＂严伯父, 你与伯母的盛情, 我永志不忘．＂

　　他叹气, ＂我只怕你把事情想得太容易, 我們带大這个小女儿, 是下过苦心的．＂

　　我接下去, ＂所以她這么平静, 這么可爱, 這么柔顺．＂

　　他又长叹一声．

　　郁芳說；＂爸爸, 一切都是注定的．＂

　　＂這点现在也不由我不信了．＂

　　我开始与俊秀接近, 她一如常人, 并不自卑, 我們說话她完全懂得, 并且会得手势语言, 我开始恶补手势, 做得很慢, 但获得她意外的喜悦．

　　她念到中学, 懂得读书写英文, 但不能听, 最主要是她心理上并无不正常的成份．

　　因为有我陪她, 她到外边走动的机会比以前更多．

　　我們常常与朋友在一起, 开头朋友并不知道她的毛病, 知道以后, 也没有大惊小怪, 不是我夸口, 我的朋友都是知识份子, 眼光与度量都不同．

　　俊秀与我相处极佳, 她主要的兴趣是阅读与游泳．

　　我＂问＂她: ＂你没有不快乐吧? ＂

　　她＂答＂: ＂如果海伦凯勒没有不快乐, 为什么我要不满足? ＂

　　我很感动, 世上那些无病呻吟的人应该惭愧．

　　我們在一起很长的一段时间, 在半年中, 我慢慢把我与她姊姊之间的事告诉她．

　　她＂說＂: ＂我也知道姊姊的性格很强．＂

　　＂你原谅我对你姊姊的不忠吧? ＂我问．

　　她笑笑, 憨气得很, 看着我不响．

　　我装装手势說: ＂我爱你．＂

　　她还是笑, 笑得一间屋子都明媚起來．

　　＂我运气好, 无论犯下什么罪都被原谅．＂我說．

　　郁芳有一次跟我說: ＂我情愿你做我的妹夫, 你不知道我多为這个妹妹担心．＂

　　＂那时你为什么与我订婚? ＂我问．

　　＂老实說, 我对於男女间的事也腻了, 老是看戏吃饭, 累得半死, 你必需承认我与你确是谈得來的......英雄之见略相同, 故此我也想, 订婚就订婚吧, ＂她笑: ＂但是朋友与情人确有分别, 你让我跟你接吻, 我真办不到．＂

　　我不觉涨红了脸．

　　俊秀传过來一张字条, 上面写: ＂肉麻．＂

　　我哈哈大笑．

　　忽然之间我趁俊秀不觉, 拿起她的手放在唇边, 她并没有缩手, 理直气壮地依偎在我身边, 我很高兴．

　　郁芳看着我們两个說: ＂瞧, 我的第六感觉多棒, 我早知道谁跟谁是一对儿．＂

　　＂谢谢你, 郁芳．＂我說．

　　＂谢我? ＂她温和地笑, ＂谁也不用谢谁, 我們這里每个人都高兴．＂

　　最高兴的是我．