古时候, 宋国有个农夫, 在田里犁地．

　　忽然, 有只兔子从树丛中慌慌张张跑出來, 一头撞在田里残留的大树根上, 折断了头颈, 死了．

　　這个农夫捡起死兔子, 美滋滋地把它带回家去．他心里盘算着: 這件事情太上算了, 又不费力, 又能吃到兔子肉, 兔子皮还可以卖钱．要是每天能够捡到一只兔子就好了．於是他撂下田里活, 天天坐在大树根前等着捡兔子．日子一天天地过去, 可是再没有第二只兔子來送死．他的田却全荒了．

　　這件事传遍了宋国, 人人都拿它当笑话．我們日常遇到的事情, 可以分为兩类: 一类是必然的, 一类是偶然的．

　　太阳一定从东边出來, 黑夜过去一定是白天, 冬天过去, 春天就该來了, 作用力和反作用力同时存在, 等等, 這些都是按照客观规律必然发生的现象．

　　鸡蛋得到一定的温度可以孵出小鸡; 精耕细作可以得到好收成; 刻苦努力而又方法对头一定可以把知识学到手; 经过全国人民的艰苦奋斗, 一定可以在中国实现四个现代化．這些, 也都是必然的．其中, ＂一定的温度＂、＂精耕细作＂、＂刻苦努力而又方法对头＂、＂全国人民的艰苦奋斗＂, 叫做条件．只要具备了前面的条件, 就一定会出现后面的结果．這也是由事物发展的客观规律决定的．

　　我今天早上在街上碰到一位小学时的老同学; 昨天一阵龙卷风刮走了邻村的一条水牛; 小张前天下午看足球被灰沙迷了眼睛; 明天我要到姑母家去玩, 等等．這些事情就带有偶然性．不是說偶然发生的事都是无规律的, 我們也可以找到這些事所以发生的具体原因, 但是很难用一条规律來說明, 为什么這样的事情一定在此时此地此人身上发生, 而不会发生在其他时刻、其他地方、其他人身上; 更难於断定在什么样的条件下, 這样的结果一定会重复发生．有些事情发生的机会, 只不过是百分之一、千分之一、万分之一, 甚至是亿分之一．

　　譬如, 這位宋国的农夫要白捡一只死兔子, 需要什么条件呢？首先, 需要在他的田地附近有兔子存在．其次, 至少有一只兔子遇到极大的危险, 使它拚命地奔跑來摆脱危险, 它必须跑得非常快, 甚至顾不得看清路上的障碍．最后, 這只兔子在逃跑的时候, 还必须正巧撞在大树的残根上, 偏一点也不行．因此可以断定, 如果這位农夫一直在那树根旁等下去, 等到他头发白了, 也是很难捡到第二只兔子的．

　　有个同学头一天没有复习, 第二天提心吊胆, 可是正好老师提問没有叫到他．他觉得捡了个便宜, 认为以后不复习也可以．

　　有个同学复习功课时, 有一部分题没有弄明白, 可是考试时正巧没有這部分题, 他得了一百分．他也觉得捡了个便宜, 认为以后功课不完全弄明白也可以．

　　你們看, 這兩位同学比那位宋国的农夫究竟高明多少呢？

　　一般說來, 一堂课上不可能对每个学生都提問, 一次考试的题目也不可能包括所有学过的知识, 這确实是必然的．每次提問谁, 考什么题目, 又带有偶然性．這次没有叫到你, 不等於下一次也不会叫到你; 這次没有出你没弄明白的题, 不等於下次也不会出這样的考题．而且, 学习知识的目的是为了使用．不但提問和考试的时候用得着, 以后进一步学习新知识的时候, 还需要用现在学的知识做基础; 在將來生活当中、工作当中, 也許还会用得着．拿偶然的侥幸做根据, 贪图意外的便宜, 放松了应有的艰苦奋斗, 那就会一辈子吃苦头．這更是必然的．

　　 (故事见《韩非子·五蠹》)