〖巴基斯坦〗

　　有一天, 商人和铁皮匠争论: 财富和智慧, 哪个更重要．商人說:

　　＂如果穷得象田里的老鼠一样, 智慧有什么用？＂

　　＂可是黄金也帮助不了傻瓜! ＂铁皮匠回答說．

　　＂哼, 你吹牛, ＂商人說, ＂黄金能够把一个人从任何灾难中救出來．＂

　　铁皮匠不同意, 說:

　　＂没有智慧, 黄金就一钱不值; 有智慧, 没有黄金, 也能帮助人．＂

　　＂胡說! ＂商人生气了, ＂這根本是不可能的．如果你的智慧比我的黄金强, 我送你一千卢比; 如果我的黄金比你的智慧强, 你做我的奴隶．你答应吗？＂

　　＂我同意．＂铁皮匠回答說．

　　＂那么我门去找国王, 把我們的争论告诉他, 我們双方都不能反悔．＂

　　接着, 他們见到了国王, 叙述了争论的情况．這个国王既残酷, 又凶恶, 他没有一天不杀人．這一天, 他已杀了三个无辜的人．這时, 国王看到商人和铁皮匠, 想叫刽子手來把他們也杀了．但他想起了父亲的遗训: ＂一天杀人不得超过三个, 否则没有人为你猎取大象, 放牧你的马群, 給你种棉花和大米．＂

　　国王不敢违反父亲的遗训, 但他又想出了下面一条奸计, 他交給商人一封用棕榈叶写的信, 上面加了三道封漆, 說:

　　＂你同铁皮匠到邻国去, 把這封信转交給邻国的国王．你們回來时, 我將要赏赐你們．＂

　　商人和铁皮匠到邻国去了, 把信交給了国王后, 就等待国王說什么．国王去掉封漆, 展开棕榈叶信, 高声读了起來:

　　＂我的强大邻居! 你要过好日子的话, 就把這兩个人杀掉! ＂

　　商人一听到信中写的内容, 吓得马上跪在国王面前, 哀求說:

　　＂大王饶命! 我把黄金都給你, 只要你給我活命! ＂

　　国王微笑了一下, 說:

　　＂我自己的黄金已够多了．卫兵! 把這兩人关押起來．一小时后, 叫刽子手杀掉這兩个外国人的头! ＂

　　卫兵們围住了商人和铁皮匠, 牢牢监視着他們兩人．商人哀求說: ＂放我走吧, 我一定重重谢你們, 每人給一千卢比! ＂

　　＂我們把你放了, 国王就要杀我們的头．＂卫队长叹了一口气說, ＂没有头, 黄金也不能增添快乐．＂

　　还没过一小时, 刽子手來了, 后面是国王和宫廷官员．刽子手刚拿起刀, 铁皮匠哈哈大笑起來．

　　＂你笑什么, 没理智的人! ＂国王感到十分奇怪．

　　＂国王, 我告诉你我笑的原因: 五天之前, 在我們国王的王宫里出现了一个伟大的预言者, 這个预言者看到我們, 就对国王說只要在你的国家里还有這个铁皮匠和這个商人, 你的国家就要遭到可怕的灾难! 例如, 鼠疫、干旱、暴雨、饥饿．除掉這兩个人吧, 但你要记住, 如果你把他們杀死, 你的国家里的各种灾难就会一齐发生．所以, 你要想法让别的国王去杀死他們, 這时一切灾难就降临到别的国土上．＂

　　国王听了這个故事, 勃然大怒, 他狂叫道:

　　＂這么說, 你們的国王是想要毁灭我的国家! 你們回去吧, 告诉這个不守信义的家伙, 三天后我的勇士們要踩毁他的土地, 我要把他俘虏來, 叫他在這里种田! ＂

　　铁皮匠和商人向国王行了礼, 急急忙忙回去了, 在路上铁皮匠对商人說: ＂现在你明白智慧比黄金强了吧？要不是我, 你现在头也没有了! 快給我一千卢比! ＂

　　＂我們先回家再說．＂商人回答說, ＂到了家里后再看情况．＂

　　商人舍不得一千卢比, 他决心要谋害铁皮匠．

　　没有几天, 他們就來到了国王面前, 說:

　　＂邻国国王向你宣战: 三天后他的军队要踏平我們的庄稼! ＂

　　国王听了, 吓坏了, 問: ＂国王怎么对我生气的？＂

　　這时商人抢着說: ＂這都是由於铁皮匠不好, 国王才对你发火的．＂

　　於是商人把一切经过都告诉了国王, 国王听了, 从王位上跳起來, 叫道:

　　＂我要杀你們兩个人的头! 來人, 快叫刽子手來! ＂

　　刽子手來了．商人跪在刽子手面前哀求:

　　＂先生, 饶了我吧! 我給你一头大象, 一袋黄金．＂

　　国王听到后, 叫道:

　　＂你們兩人叫敌人军队來进攻我国, 我非杀了你們不可! ＂

　　刽子手挥了一下刀, 铁皮匠就哈哈大笑起來, 笑得眼泪也不断滚了出來．

　　刽子手感到奇怪, 放下了刀, 看着国王．

　　＂没头脑的人, 你笑什么？＂国王問．

　　＂我笑, 是因为你要处死我．你却不知道, 只有我一个人才能迫使敌人的军队退回去．你杀了我, 你自己必定要遭受灾难, 所以我笑了......＂

　　＂我倒要看看你的话是否对! ＂国王說, ＂你听着: 如果你不能使敌人的军队逃跑, 我要下令把你活活烧死．＂

　　＂你給我一匹马, 敌人就不敢进攻你的国土．＂

　　＂給他一匹马! ＂国王下令說．

　　铁皮匠骑上马, 迎着敌人军队驰去．在国境线上, 他看到了敌国的军队, 怒气冲冲的国王骑着马站在最前面．铁皮匠就骑着马走到国王面前, 挡住了他的路, 說:

　　＂你先杀死我, 然后踏坏我国田里的庄稼吧! 要知道, 只要我活着, 士兵就没有一个能跨过边界线! ＂

　　国王想: 如果我杀死他, 那末可怕的预言就会实现．鼠疫、饥饿、旱灾就会降临到我的土地上!

　　＂不能杀! ＂国王叫道, ＂让你的国王把你杀死吧, 我不是你的敌人! ＂

　　於是国王命令军队撤走了．

　　铁皮匠回來见国王, 說: ＂我已实现了自己的诺言: 现在没有人威胁我們的国家了．＂

　　国王非常滿意, 下令給铁皮匠一千卢比．铁皮匠把钱放进袋里, 转身对商人說: ＂现在你把输了的钱給我吧! ＂

　　商人不得不付了一千卢比．铁皮匠背了钱袋, 告别时对商人說: ＂要记住: 黄金帮不了傻瓜, 聪明的人没有黄金也能驱除灾难! ＂