电视剧有很多种类, 从篇幅长短和结构形式來分, 大体有以下几种:

　　单本剧

　　单本剧即一部电视剧, 介绍一个独立完整的故事情节, 一次播完．单本剧没有固定的时限, 但通常是半小时到１ 小时, 有的也可长一点, 如日本的单本电视剧《望乡之星》, 长达兩个半小时．

　　戏剧集

　　這类电视剧又分为兩种情况: 一种是用同一人物贯穿各集, 但每部电视剧的情节各自独立, 没有连续性．如英国电视剧《００７》, 一集一个故事, 独立成章, 所有的故事都由代号为００７ 的詹姆斯·邦德贯穿, 各个故事都表现００７ 的大智大勇．另一种是以作家为单位, 把各单本戏集合成为某作家的戏剧集．如把莎士比亚的３７ 部剧作改编为３７ 部电视剧．戏剧集這种样式的电视剧, 目前在中国还很少有, 主要出现在国外．

　　连续剧

　　连续剧又叫系列剧．它的人物和情节都是连贯的, 每集独立成章, 各集又环环相扣, 首尾呼应, 构成一个有机的整体, 每集一般４０ 分钟 (有的只有１５ 分钟) ．如英国的《居里夫人》, 美国的《大西洋底來的人》, 台湾的《春去春又回》, 中国的《渴望》等．

　　连续剧是最常见的电视剧, 长篇连续剧在国外、港台尤为盛行, 有的一播就是几个月, 甚至长达几年．